此外，AWACS亦被视为取得台湾海峡制空权的不可或缺工具。军事专家表示，由于中国表明必要时会以武力统一台湾，设置AWACS系统标志中国在发展现代军备上踏出重要的一步。一名派驻北京的外国军方随员表示：「你必定要设置AWACS，否则甚么都做不了。」而根据美国和台湾在1979年签署的所谓《台湾关系法》，假如中国大陆攻台，美国誓言会协助防卫台湾。而中国军方亦基于以上理由，决心取得这种侦察机。

    料将部署在台湾海峡

    中国最初向俄罗斯购买4架贝力夫A-50桅杆式雷达预警机，性能与美军的望楼E-3AWACS侦察机相若。与此同时，中国军方亦自行研制雷达装置，正进行试飞的首批型号性能与A-50雷同。军事专家表示假如试飞成功，中国的雷达侦察机会在一至两年内投入服务。美国军事专家费学礼表示假如中国希望24小时侦察台湾海峡的状况，需要有8架这种侦察机。