宇宙间很多现象，有所谓的临界点，一旦超过了这个临界点，事物就会产生很大的变化。以物理来说，水到了摄氏一百度就沸腾，到了零度就结冰。以人类社会来说，也有相同的现象。例如有经济学者指出，当一个国家的平均国民所得超过美金三千元时，社会的型态与生活的方式就会发生显着的变化。在这样的一个概念之下，我们不禁要追问，台独的走向是不是也有临界点？也就是说，只要过了这一个临界点，就内在的动力而言，台独就成了一条不归路。

　当然，要找出台独的客观临界点，相当困难，也必然有争议。它可以是人口当中接受台独的比例到达某一程度，也可以是立法院内蓝绿的结构变化，也可以是陈水扁的政治大动作。但以台湾的情形而言，客观的临界点在那里并不十分重要，中共心中所认知的临界点才具有意义。

　中共当然也了解陈水扁以及民进党这种水煮青蛙的策略，因此其心中必然有其设定的临界点，作为它采取行动的依据。这个临界点，不会是一个单一点，而是数种标准的组合。中共不可能公布这个临界点的组合，因为一旦公布之后，等于是亮了底牌，陈水扁以及民进党反而有了漏洞可以钻，而且限缩了中共采取行动的空间。这正是令人感到忧虑与焦急之处。

　中共心中有它自己设定的临界点，而陈水扁与民进党又在不断地往这个未知的临界点摸索前进，一旦不小心误触了这个临界点，其后果将是不堪设想。民进党自二○○○年执政之后，就在各方面动手脚，企图去中国化，以台湾来取代中华民国。这些动作包括：新闻局的变更国徽、中文拼音方式的翻案、一边一国论调、正名运动、公投运动、制宪运动、中国是敌国、考试院的考试去中国化、中国不是本国而是敌国的言论，乃至于最近高中历史课程纲要的修订等等，不一而足，一脉相承。

　民进党的这些作为，其实也让中共和美国日渐焦虑。就中共而言，当前最主要的任务是继续发展经济并办好二○○八年的奥运，以此作为中国脱胎换骨的另一个起点。在这样的前提之下，维持现状对中共而言，显然也是最好的选择。但面对民进党这种渐进式的台独，中共除了强硬表态，希望民进党不要误入临界点之外，其实也已开始做了准备，因为中共并不想做那只被煮熟的青蛙。

　美国其实也对陈水扁与民进党的作法感到焦虑。中共了解，美国是它统一台湾的关键性力量，也是能够让陈水扁听话的力量。在大选期间，美国已经对陈水扁渐渐失去了信任，也发现他说一套，做一套。在过去一段时间，美国的高层也是络绎于途到中国大陆访问，包括钱尼副总统、国家安全顾问莱斯女士、美国太平洋防卫司令，以及最近的国务卿鲍尔等等。这些人到中国大陆访问，两岸关系当然是必然的议题。从各种迹象显示，美国显然已经相信中共已开始进行准备，而且决心十分的坚定。鲍尔认为台湾不享有主权国家的发言，应该是建立在这样的认知基础上，希望陈水扁能够适可而止。

　就美国来说，第二任总统的外交政策，一般都会往中共的方向倾斜，再加上现在美国正为伊拉克以及阿富汗的问题大伤脑筋，根本不希望为了台湾问题与中共摊牌。但美国发现，陈水扁以及民进党为了选举，似乎已有难以控制之势，因此心中焦虑，发言也不会顾忌到台湾的自尊了。日前，比较亲台的美国国会众议院国际关系委员会亚太小组主席李奇，也发言警告，台湾如果宣布独立，将会引发战争。无独有偶的，预定十二月出刊的最新一期《大西洋月刊》，有一篇文章指出，这次立委选举有可能把台湾进一步推向独立，而美国唯一能做的，就是要台湾人民为自己的行为负责，如此才能协助台湾成为一个真正成熟的民主国家。由此推测，美国由行政部门到国会部门已经形成了一种共识，台湾如果不自制，跨过了临界点，那台湾只有自求多福了。

　我们相信，美国的表态是想发挥煞车器的作用，但只怕陈水扁和李登辉一样，认为会吠的狗不会咬人。如果连美国的煞车器都发挥不了作用，那除了人民手中的选票之外，大概是没有办法阻挡陈水扁往台独的方向继续前进了。